Жанровая направленность произведения представляет собой короткую психологическую новеллу, ключевой тематикой которой является процесс духовного перерождения представителя мещанства в обыкновенного босяка.
Главными персонажами рассказа является супружеская пара Орловых, представленная в образе Григория и Матрены, молодых людей, живущих в браке четыре года, переживших смерть единственного ребенка.
Супруги ведут беспросветную жизнь, заключающуюся в их совместной работе по сапожному ремонту в подвале дома, принадлежащего купцу Петунникову. Жизнь Орловых отличается однообразием, серостью, которая ненавистна Григорию, на которого нападает тоска, результатом чего становится его увлечение алкоголем.
Существование Орловых кардинально меняется во время начала эпидемии холеры, когда по инициативе Григория они попадают в барак с холерными больными, ухаживая за ними. В этот момент Григорий все время посвящает работе, горячо веря в победе над холерой, тем самым вызывая уважение окружающих людей.
Однако спустя время Григорий оказывается разочарованным, понимая бессмысленность своих ежедневных героических подвигов, поскольку видит дальнейшее нищенское существование возвращенных к жизни больных. О способов изменения данной ситуации Григорий не знает, хотя и осознает бесчеловечность такой несправедливости. В итоге социальный протест главного героя принимает форму бесцельного бунта, постепенно опуская Григория на дно жизненного существования в отсутствии стремления к свободе.
Судьба жены Орлова складывается совсем по-другому, поскольку после окончании эпидемии женщина поступает на работу в школу и начинает воспитание двух сирот.
Своеобразием произведения является изображение мучительно трудного пробуждения социального сознания в народных массах, выбора жизненного пути при наличии противоречивых устремлений в виде пережитков старого общественного мировоззрения.
Смысловая нагрузка рассказа заключается в необходимости осуществления трудовой деятельности, которая является перспективным направлением в отличие от анархо-индивидуалистического бунта.
Достоевский в названии представляет причину и следствие, две части, которые не могут существовать отдельно. После того как человек преступает нечто, он получает наказание. Такова человеческая природа.
Технический прогресс неумолимо быстрыми и большим шагами движется к тому, что в будущем человечество не будет ограничено местом жительства единственной землёй, ведь сможет бороздить бескрайние просторы космос
Проблема конфликтов актуальна во все времена. От древних людей до современности. Всегда существовали разные взгляды, понимания и мнения. Каждый доказывал и отстаивал свою правоту.
В наше время иногда сложно найти человека, который бы открыто говорил о том, что любит и ценит тот край, в котором родился. Однако, я являюсь именно такой личностью. Так же, как меня переполняет уважение и благодарность
По жанровой направленности произведение относится к народной сказке, главной мыслью которой является победа добра над злом, любви над ненавистью.