Жанровая направленность произведения определяет его в качестве антиутопической трагикомического романа, основная тематика которого заключается в изображении последствий в случае захвата власти на земле определенной группой лиц.
Сюжетное повествование разворачивается в далеком будущем в момент изображение земной жизни, в которой все люди проживают в единой стране, пропагандирующей определенные ценности в виде беззаботности, сексуальной свободы и потребления. Летоисчисление в государстве начинается свое отчисление с момента рождения Генри Форда, который является в стране потребительским богом.
Дети в этом государстве рождают посредством выращивания в специализированных емкостях, называемых инкубаториями. Когда эмбрионы только начинаются развиваться, они подвергаются разделению по кастам, которые имеют различия по умственным и физическим способностям. Например, альфа имеет максимальное развитие, а самыми примитивными представляются эпсилоны. Кроме того, у младенцев уже на этапе зачатия начинается подготовка к определенным видам общественной работы. Например, эмбрионы, которые являются низшей кастой, подвергаются предварительному отуплению с использованием этилового спирта.
В случае возникновения у людей проблем с психикой используется некий наркотик – сома, отличающийся отсутствием негативных последствий, однако при постоянном его приеме человек не доживает и до шестидесяти лет. Однако, поскольку медицина находится на очень высоком уровне, люди, достигая этот возраст, остаются красивыми и молодыми.
Институт заключения брака в данном обществе отсутствует. Кроме, постоянство в половых отношениях признается в качестве неприличного поступка, употребление слов «мама» и «папа» относят к грубым ругательствам. При воспитании детей в обязательном порядке должны проводится уроки по сексуальному обучению, а с достижением совершеннолетия люди начинают заниматься беспорядочной половой жизнью и просмотром порнографии.
Центральным персонажем романа является Линайна, представленная в образе медицинской сестры и относящаяся к касте беты, состоящей в отношениях с Фордом. Поскольку общественные законы обязывают иметь много партнеров, девушка начинает присматриваться к представителю альфы Бернарду Марксу, немного странному человеку, которому ошибочно при рождении вливают не искусственную кровь, а спирт.
При проведении парой выходных они знакомятся в индейской резервации с Джоном, юношей, рожденным нормальным способом, которого они забирают с собой. Джон влюбляется в Линайну, при этом отказывается от близости с ней. Юноша пытается объяснить окружающим о существовании в человеке красоты, свободы, любви. Однако искусственные люди не воспринимают Джона, подвергают его избиванию. Бернард, защищая Джона, оказывается отправленным в ссылку. В конечном итоге юноша становится отвергнутым и в результате заканчивает жизнь самоубийством.