Томас Майн Рид – известный в наше время писатель не мог похвастаться известностью в начале своей карьеры. Семья писателя была бедной, родители много работали. Сам Томас научился ценить труд и не гнушался тяжелой работы. Его отец был священником, по происхождению шотландцем. Следуя примеру отца, Томас поехал получать образование в Белфаст, в академический институт. Но вскоре, решив перебраться в США, Майн Рид оставляет обучение в Белфасте.
Во время мексиканской войны Томас отправился на фронт добровольцем. Трудолюбие и смелость позволили молодому писателю дослужиться в армии до звания капитана. Во время боевых действий он получает серьезную рану – повреждено бедро.
Писательскую карьеру Томас Рид начал в Питтсбурге. Молодой человек писал о путешествиях по Соединенным Штатам, описывая собственный опыт. Переехав в Филадельфию и продолжая там публиковать свои произведения, писатель знакомится с Эдгаром По. Юношу характеризовали как человека, болезненно реагирующего на любую критику.
Первый роман, имевший для писателя большое значение, он издал в Лондоне. Он называется «Вольные стрелки», изданный в 1850 году. Через 15 лет издаётся роман «Всадник без головы», принесший писателю долгожданную славу. Но из-за неумения грамотно вкладывать деньги, писатель быстро становится банкротом. К сожалению, новые его произведения писателя публика не встречает с тем же восторгом. Постоянные переживания из-за отсутствия денег и не имеющих успеха попыток вернуть общественное признание приводят к регулярным воспалениям боевого ранения.
Одними из самых значимых произведений в жизни писателя можно назвать «Оцеола, жизнь семинолов», роман «Белая перчатка», «Морской волчонок, или путешествие на дне трюма».
После смерти писатель обрел известность в Советском Союзе, где читатели скупали сборники его сочинений. Но на родине, в Великобритании, и в США его известность не стала большем, чем была при жизни.