Максим Горький (А.М. Пешков) вызывал большой диссонанс в литературной среде своего времени. Кто-то воспринимал его исключительно как певца революции и доверенное лицо власти. Другие ценили его талант прозаика. Третьи считали его новатором.
В ранних же своих произведениях Горький предстает читателю совсем в другом свете – романтическом. Сюда относятся рассказы: «Макар Чудра», «Старуха Изергиль», «Челкаш» и другие. В этих новеллах поднимаются темы смысла человеческой жизни, самопожертвования, любви и подвига.
Рассказ «Старуха Изергиль» написан в 1894 году. Одним из первых его читателей стал приятель автора В.Г. Короленко. Критика была беспощадна: «Дорогой мой, это же романтизм! А он давно скончался. Вы поёте не своим голосом». Но рассказ друга всё равно отправил издателю.
Произведение имеет необычную композицию. Рассказ состоит из трёх частей: легенда о Ларре, рассказ Изергиль о собственной жизни, легенда о Данко. Три составляющих гармонично образуют единое целое. Две легенды обрамляют историю рассказчицы и оттеняют её.
Все части объединены общими темами: смысл жизни, человек в обществе, любовь, свобода. Ларра ценил только личную свободу и любил лишь себя. За что его покарали небеса и отвергли люди. Данко же хотел свободы и счастья для всего племени, ничего не просив взамен. Для Ларры человеческая жизнь ничего не значит, ценность имеют только личные потребности: «Я убил её, потому, что она меня отвергла. А мне было её нужно». Данко жертвует собственной жизнью, чтобы спасти других.
История самой Изергиль поднимает те же проблемы. И также в форме сравнения. Её первый молодой человек был весел, ласков, обходителен. Второй – угрюм, иногда ласков, а бывало дрался. Рыбак ценил свою жизнь и шёл на казнь со слезами. Гуцул погибал за идею и шел на смерть, весело покуривая трубку. Сама же старуха видела смысл жизни только в любви. Её носило по свету вслед за возлюбленными. Она отдавалась этому чувству без остатка, иногда, невзирая на отсутствие взаимности. Она любила смелых людей, способных к самопожертвованию. Это выражается в ее выборе возлюбленных. И в отношении к Ларре и Данко. Она осуждает Ларру и вдохновляется подвигом Данко.
Тема подвига звучит и в ее собственном рассказе. Говоря про поляка, которого любила, она утверждает, что «в жизни всегда есть место для подвига». Поднимается также тема мелких, опасливых людей. Один из таких растоптал пылающее сердце Данко, остерегаясь чего-то. Такие люди сами не способны на подвиг, и смелый поступок другого человека им неприятен. Но выгоду они всегда готовы принять.
Смысл человеческой жизни в подвиге, в готовности к самопожертвованию. Это главная идея рассказа. Контраст добра и зла, света и тьмы. От Ларры осталась только тень, которая до сих пор не может найти покоя. Тогда как о Данко людям напоминают голубые искры над лесом. Будто там по-прежнему пылает его сердце.
Полковник Красной армии Александров три месяца отсутствовал дома, пребывая на фронте. Он прислал в середине лета своим дочерям Ольге и Жене телеграмму, в которой предложил остававшиеся дни лета провести на даче.
Море было излюбленной темой Айвазовского. Ему он посвятил много картин. И среди них полотно « Корабль у берега». Море у него всегда гневное, бушующее. Редко, когда довольное и спокойное. Люди всегда борются со стихией.
Одним из основных персонажей произведения является Александр Матвеевич Кирсанов, лучший друг главного героя Лопухова.
По поводу литературной классификации произведения существуют разные мнения. Ряд литературоведов в разное время относили произведение Горького к романтизму
В ней, ярко выражена гордость и ум, женщин той поры. Судя по выражению лица, можно понять, что эта женщина, не является обычной крепостной девушкой.