На фоне беспокойного моря желтела длинная и узкая коса. На её берегу стоял большой шалаш, в котором прятался от жары Василий Легостев. Пять лет назад он, сорокалетний крестьянин, приехал из деревни на заработки и устроился караульщиком на этой косе. Почти каждое воскресенье к Василию приплывала на лодке Мальва, красивая молодая женщина. Однажды она приехала ни одна. В лодке с ней сидел молодой парень, в котором Василий узнал своего сына Якова. Тот приехал на заработки, так как семье не хватало денег отца. Василий принял сына сдержанно, его смущало, что сын может догадаться о его связи с молодой женщиной.
Сын Василия устроился рыбаком и жил в бараке на берегу залива. В свободное время он отправлялся на лодке на косу, чтобы навестить отца. Часто вместе с ним приплывала и Мальва. Якову нравилась эта женщина. Его удивлял и то же время притягивал её вздорный весёлый характер. Мальва совсем не была похожа на деревенских женщин и девушек. Она была остра на язык и никого не боялась.
В артели работал рыбак Сергей. Он, в рваных штанах и рубашке, походил на бродягу. Любил тот подраться и выпить вина. Но работать он умел, в артели его уважали. С первого дня Сергей невзлюбил Якова, хотя и сам не знал почему. Все склонялись к тому, что Сергею не нравилось поведение парня, который часто крутился возле Мальвы.
Однажды Василий заметил нескромные взгляды Мальвы на его сына, рассерженный мужчина ударил её. Когда женщина вернулась в артель, она рассказала Сергею о поведении Василия. Тот предложил Мальве стравить отца и сына, тем самым отомстить ему. Женщина согласилась. Вся эта история закончилась дракой. Василию было стыдно перед сыном за свою несдержанность, но он не признавался в этом. Он решил вернуться в свою деревню. Через несколько дней Василий получил расчёт в конторе. Он простился с рыбаками и с Яковом, пожал руку Сергею. Мальва немного проводила его. На косу караульщиком хозяин отправил Сергея.
Между двух деревень возвышался крутой косогор. Он зарос густым кустарником, кедром и пихтой. Через непролазные дебри трудно было пробираться даже мальчишке, поэтому почти никто туда не ходил.
У камина сидит маленький старичок с большим носом и рассказывает удивительные истории, которые с ним случались в жизни. Его слушатели открыто смеются ему прямо в глаза
Эдвин Друд и Роза Буттон должны пожениться. Так решили их умершие отцы. Они влюблены друг в друга, но тот факт, что их бракосочетание обязательно, не нравится им. Мистер Друд имеет долю в отцовской фирме.
В данном произведении речь идет об одном красноармейце по имени Никита. А также еще одними главными героями являются его отец и невеста по имени Люба.