Герой рассказа, мальчик по имени Павлик, в один из чудесных летних дней подошёл к скамейке, на которой сидел бородатый старичок, чертивший зонтиком знаки на песке. Мальчик был зол и грубо велел старичку подвинуться. Старичок спросил, что случилось у мальчика, потому что он явно сердился и плакал, судя по рассерженному выражению на покрасневшем лице, на что и указал ему старичок.
Павлик пожаловался, что хочет убежать из дома. Его собеседник поинтересовался, почему же. Павлик ответил ему, что это потому что Ленка не даёт ему краски, хотя у девочки их много. Старичок заметил, что это пустяк. Мальчик продолжил, рассказав, что бабушка прогнала его с кухни, но и тут старичок решил, что это не беда. Тогда Павлик сказал, что брат не берёт кататься с собой на лодке. Старичок поинтересовался, отчего же так происходит, но Павлик не знал. Тогда старичок захотел ему помочь и сказал, что существует одно особенное слово. Старичок решил открыть мальчику слово, но перед этим предупредил, что произносить его нужно по-особенному: тихим тоном и обязательно глядя прямо в глаза человеку, которому говоришь. Старичок тихонько прошептал особенное слово на ухо мальчику, и Павлик решил прямо сейчас попробовать использовать его, поэтому побежал домой.
Дома он сразу подошёл к Ленке, которая что-то рисовала. Увидев мальчика, она тут же придвинула краски ближе к себе и закрыла их руками. Павлик засомневался, что Ленка станет его слушать, но всё-таки решил попробовать. Он попросил у неё одну краску, сказав особенное слово «пожалуйста». Ленка удивилась и тут же спросила, какой цвет ему нужен. Мальчик выбрал синюю краску, но она была не нужна ему, поэтому он походил с ней немного по комнате и отдал девочке обратно. Все его мысли занимало теперь только волшебное слово.
Он решил испытать это чудесное слово и на своей бабушке, которая в это время готовила на кухне пирожки. Павлик попросил у неё один пирожок, используя особенное слово. Бабушка стала радостной и тут же принялась выбирать для него самый лучший пирожок.
Наступило время обеда. За столом Павлик стал просить своего старшего брата взять его с собой на реку кататься на лодке, не забыв добавить особенное слово «пожалуйста». Даже Ленка и бабушка принялись просить его взять Павлика с ним на реку. Брат улыбнулся и с радостью согласился, велев Павлику идти собираться.
Павлик решил, что старик в парке был волшебником и захотел поблагодарить его. Он побежал в сквер, но на скамейке уже никого не было, только остались на песке знаки, которые начертил бородатый старичок своим зонтиком.
На окраине одного большого южного города, в районе Ямской слободы, расположилось «двухрублевое» заведение Анны Марковны Шойбес. Оно не было дорогим, как шикарное заведение Треппеля
Рассказ ведется от лица пациента психиатрической больницы Бромдена. Этот человек абсолютно нормален, но сложившиеся обстоятельства вынуждают его притворяться глухонемым идиотом
Высоко над рекой летают ласточки-береговушки, играют в пятнашки. Самая проворная из них – маленькая Береговушка, никто догнать не может. Вдруг на стаю ласточек Сокол помчался. Все ласточки разлетелись в разные стороны
Левитан был учеником Саврасова, бедным еврейским мальчиком. Саврасов много пил, у него дрожали руки, он говорил, что у русской природы нет своего певца, выразителя, говорил о европейских художниках