Повествование в рассказе осуществляется от лица смерти, которая в период Второй мировой войны, несмотря на страшную занятость, наблюдает за судьбой маленькой девочки по имени Лизель Менингер.
События произведения разворачиваются в момент, когда мать Лизель везет девочку с младшим братом в дом приемных родителей, поскольку сама она не в состоянии прокормить семью. На одной из станции младший брат умирает и во время его похорон Лизель обнаруживает выпавшую из кармана могильщика книгу, которую забирает себе. Книга под названием «Наставление могильщику» становится ее первой украденной вещью.
Затем у девочки начинается новая жизнь в семье приемных родителей в лице Розы и Ганса Хуберман. Поначалу девочка тяжело привыкает к новой матери, а с новым отцом у нее складываются хорошие отношения. Ганс представляется в образе высокого мужчины, постоянно курящего самокрутки, которые ему делает Лизель, когда он ей читает книги и играет на аккордеоне. Роза Хуберман отличается крикливостью, но также является доброй женщиной. Она трудится прачкой в состоятельных семьях.
Лизель начинает дружить с соседским мальчиком Руди Штайнером, с которым вместе ходит в школу, играет в футбол и бегает по грязным мюнхенским улицам. Учебы Лизель дается с трудом и Руди вызывается оказать Лизель помощь.
Наступает день рождения Гитлера, который жители города празднуют путем сожжения книг, запрещенных к использованию. Лизель удается стащить одну книгу под названием «Пожатие плеч», которая становится пополнением ее пока небольшой коллекции.
Обстановка в городе становится тяжелой, и Роза практически остается без работы. Единственная семья, которая прибегает к ее услугам, бургомистр и его жена. Белье им разносят Лизель с Руди. В доме бургомистра имеется большая библиотека, из которой Лизель тайком начинает воровать книги. Одна из книг «Свистун» становится ее любимой.
Вскоре в дом Хуберманов приезжает сын старого друга Ганса, молодой человек Макс, который вынужден скрываться от властей, поскольку относится к еврейской национальности. В период пребывания Макса Лизель очень привязывается к молодому человеку. Они проводят вместе много времени, читая различные книги. Однажды Макс даже мастерит для девочки собственную книжку, в которой она начинает записывать свои наблюдения.
В городе усиливаются бомбежки и населению приходится спасаться от них в подвалах, где Лизель успокаивает людей, читая им различную литературу.
Макс оказывается арестованным вместе со многими евреями и Лизель ничего не знает о его дальнейшей судьбе.
В одну из ночей девочка оказывается в подвале одна, поскольку остальные жители во сне не слышат сирены. На утро Лизель обнаруживает всех погребенными под завалами домов, оставшихся после бомбежки.
По окончании войны Макс находит Лизель, и они женятся. В их семье рождается трое детей, которые впоследствии дарят Лизель, прожившей долгую и счастливую жизнь, многочисленных внуков.
Рассказ повествует о человеческих качествах в виде доброты, воли к жизни и обретению знаний, которые восхищают даже самую страшную смерть.
Действие романа разворачивается в XVII веке и основано на подлинных исторических событиях, связанных с казацким восстанием на Украине, которое началось в 1648 году.
Произведение несет в себе юмористический подтекст. Все действие происходит в церкви между двумя героями: старушкой и дьячком. Маленькая сгорбившаяся пожилая женщина приходит в церковь для того, чтобы заказать у священника службу
Рассказ «Человек из ресторана «повествует о жизни простых людей в начале XX века. Семья Скороходовых жила в небольшой квартире. Глава семейства работал в ресторане официантом.
Жанровая направленность произведения определяет его в качестве небольшой повести, входящей в состав трилогии, основная тематика которой заключается в необходимости совершения честных и порядочных поступков по отношению к окружающим