События романа происходят в 1878 году вблизи Варшавы в одном из поместий. Перед нами предстает хозяин магазина, где продается галантерея, Станислав Вокульский. Когда то он прислуживал в трактире, и все над ним надсмехались. Но все-таки наш герой поступил в университет, и если бы не ссылка в Иркутск за свободолюбивые мысли, то он продолжил бы учение. Однако, вернувшись, он продолжил заниматься. Но в Варшаве его никто не хотел брать на работу, и поэтому ему пришлось вступить в брак с вдовой, хозяйкой данного магазина. Вокульский занимается бизнесом лишь для того, чтобы о нем не говорили, что живет за счет жены. Его приятели пренебрежительно о нем отзываются, так как он забросил науку. Но Станислав после смерти супруги вновь начинает изучать научные книги. И возможно он бы стал великим ученым, если бы не любовь к Изабелле Ленцкой.
Вокульский отправляется на войну лишь для того, чтобы разбогатеть. В Иркутске он делает огромное состояние, и мужчина готов все отдать красавице.
Изабелла Ленцкая всю жизнь крутилась в светских салонах, и была объектом обожания. Вскоре после того, как ее отец, барин Томаш Ленцкий, становится банкротом, они вынуждены переселиться в тихое местечко в Варшаве. Отец все больше стал рассуждать о том, что он близок к народу. От девушки отвернулись богатые кавалеры. И она не понимала, как можно пренебречь ею ради богатства.
У Вокульского была идея - создать Общество, занимающееся торговлей с восточными странами. Он хотел через привлечения Ленцкого в компаньоны приблизиться к Изабелле. Девушка лишь с презрением и опаской смотрела на Вокульского. Станислав, понимая, что он и Изабелла с разных слоев, стремится завоевать любовь красавицы. Он наносит визит графине и видит, как аристократы смотрят на него презрительно. Князь стремится войти в это общество. Знатные люди, после изречений Вокульского, понимают, насколько полезен торговец.
Станислав же, чтобы добиться расположение Изабеллы, покупает дорогое жилье. Он помогает некоторым бедным людям встать на ноги. Вокульский открывает магазин. Его критикуют местные купцы, говоря, что он продавая дешевый русский товар, игнорирует местную продукцию.
Смотря на поступки Вокульского, Изабелла понимает, какой он необыкновенный человек. И он может ей составить подходящую партию. Неожиданно из-за границы возвращается Казек Старский. Тетя девушки считает, что он подходящий для нее жених. Как-то раз Старский и Изабелла разговаривают на английском языке о Вокульском, оскорбляя его. Услышав о себе подобные слова, он пытается броситься под поезд, но его спасает простой стрелочник. Вскоре Станислав уезжает в неизвестном направлении, а Изабелла заводит нового поклонника, который ее потом бросает. Отец девушки от потрясения умирает. Вскоре становится известно, что Вокульский взорвал замок, где признавался в любви девушке, и сам погиб там же. Изабелла решила стать монахиней.
Роман учит, что человека надо любить не из-за денег, а смотреть на его поступки.
Автор не просто предлагает читателю обратиться к эпохе правления самого неоднозначного правителя России, одно имя которого повергает в трепет. Он окунает читателя в эту эпоху, словно перо в чернильницу
В одном государстве правил гордый и властный царь. Звали его Аггей. Друзей он не имел, и все враги его боялись. Народ не бунтовал, все жили смирно, боясь разгневать своего правителя
Слуга графа Альмавивы собирается счастливо жениться на камеристке графине Сюзанне. Однако его радость омрачается тем, что граф влюблен в девушку и явно собирается воспользоваться правом первой ночи
Произведение является одной из многочисленных комедий древнегреческого комедиографа, события которой происходят в небольшой деревне вблизи Афин.