Одержана победа в Полтавском сражении. Русское войско победило шведского короля Карла XII. На русской земле наступил мир.
Побежденный король спасается бегством. Его войско разгромлено, верный подданный, отдавший Карлу своего коня, погибает в русском плену. Умирает конь под королем и он вынужден без сил устроить привал под дубом. Карл устал, его тело трясет от озноба, пытается уснуть, но ничего не получается.
Немногочисленные поданные окружают короля. Среди них гетман Мазепа. Он настоящий воин. Несмотря на страшную усталость, гетман не ложится спать пока не приведет в порядок коня и оружие. Поделив с товарищами скудный ужин, Мазепа располагается рядом с Карлом, который восхищен воинскими умениями гетмана. Он просит поведать его о прошлой жизни. Мазепа начинает свой рассказ.
Двадцатилетним юношей начал будущий гетман служение польскому королю Яну. Занимал он должность пажа. Ян был образованный король, не нападал на чужие земли, любил роскошь и красивых женщин. При дворе юноша встретил Терезу. Они воспылали любовью, но девушка была не свободна. Ее муж граф был старше супруги на 30 лет и постоянно издевался над ней.
Ночные свидания с Терезой самые светлые воспоминания Мазепы. Он до сих пор любит Терезу и отдал бы за нее даже всю Украину. Юноша мечтал, что бы девушка стала его женой и они открыто могли бы быть вместе. Граф узнал о их свиданиях и в одну из таких ночей застал влюбленных. Мазепа был привязан обнаженный к дикому коню и отпущен. Гетман не простит графу обиду. Он отмстит ему, стерев его замок с лица земли.
Страшные муки испытал Мазепа пока конь скакал по степи, лесу, полям. От боли и голода гетман потерял сознание. Ему казалось, что он просто умер. Очнулся Мазепа, когда конь начал переплывать реку. Затем снова боль, раны, муки , пока конь не устал и не умер. Мазепа так и лежал привязанный к мертвому коню, пока украинская девушка не нашла его в бессознательном состоянии. Ее семья выходила Мазепу, который впоследствии стал их гетманом.
Закончил свой рассказ Мазепа с надеждой, что настанут те времена, когда он сможет пасти своих лошадей на берегах Турции. Король его уже не слышал, он крепко спал.
Отец Альки – военнослужащий. Накануне он получил повестку, а на заре, поцеловав спящего сына, отправился выполнять боевую задачу.
Стихотворение «Пленный рыцарь» М.Ю. Лермонтова рассказывает о чувствах пленника. Он смотрит в окошко своей темницы, где в небе резвятся птицы. Их свобода одновременно радует его и печалит
Даниил Александрович Герман родился 1 января 1919 г. в селе Волынь Курской области. Читателям он известен под творческим псевдонимом Гранин.
В произведении описывается период завершения войны. Немецкие истребители внезапно нанесли авиаудар. Автоматчик Иван Волока побежал вдогонку за знакомым солдатом, но тот был уже далеко