По жанровой направленности произведение относится к разряду небольшой новеллы, предназначенной для маленьких читателей, основная тема которой заключается в необходимости проявления человеческой доброты и умения видеть прекрасное в окружающей мире.
Сюжетное повествование в произведении разворачивается с описания одного заброшенного и неухоженного цветника, расположенного возле некоего домика. Среди заросших цветов и кустов в цветнике ранней весной всегда зацветает прекрасная роза, издающая великолепный аромат.
В былые времена в цветнике всегда совершал прогулки семилетний мальчик Вася, увлекающийся наблюдением за растениями и обитателями окружающей природы. Мальчика всегда сопровождает его старшая сестра Маша, поскольку ребенок очень болезненный и худощавый. Пока мальчик наслаждается окружающей природой, рассматривая пролетающих стрекоз, листочки на кустах, бегущих муравьев, сестра занимается чтением либо шитьем.
Однажды мальчику удается даже приручить маленького ежика, который, не страшась, соглашается выпить предложенное Васей молоко из блюдечка. Вася – очень тихий и кроткий мальчик, поэтому никто из обитателей цветника, включая насекомых, ящериц, мышек, не испытывает страх перед этим человеком.
В цветнике проживает огромная старая жаба, которая отличается ленью и жирным весом. Жаба, как правило, не обращает внимание на других обитателей цветника, занимаясь собственными делами, состоящими, в основном, в послеобеденном сне, расположившись под корнями растений.
В этот год с наступлением весны мальчик не появляется в цветнике и не совершает своих обычных прогулок, поскольку тяжело болеет, не может встать с кровати и с трудом удерживает в руках даже маленький томик книги. Его сестра также не выходит на улицу, поскольку занимается уходом за младшим братом.
В один из дней Вася интересуется у сестры распустила ли роза свои великолепные бутоны. Маша дает мальчику обещание обязательно посмотреть цветок и дать ему ответ.
Девочка спускает в цветник и обнаруживает на распустившейся розе на стебле жирную и противную жабу. Оказывается, жаба в какой-то момент замечает прекрасный цветок и принимает решение сожрать его. Однако с первой попытки у жабы ничего не получается, поскольку на стебле розы вырастают острые и колючие шипы, о которые жаба сильно ранит свою ненасытное брюхо, карабкаясь по веткам растения Залечив свои раны, жаба не успокаивается и предпринимает еще одну попытку сожрать розу. В этот момент ее и застает девочка, случайно оказавшаяся в цветнике.
Маша сбрасывает жабу с растения, отбросив ее далеко в кусты ударом башмака, а потом срезает великолепный цветок и относит его к большому ребенку, который берет его в свою слабую ручку.
Вася с наслаждением вдыхает пряный аромат розы и просит Машу поставить вазу с цветком возле его постели. Через несколько дней ребенок умирает с улыбкой на лице.
Смысловое значение произведения заключается в том, что доброта является важной и неотъемлемой частью человеческой жизни.
Произведение представляет собой повесть в форме дневника умирающего человека. Челкатурин начинает свой дневник 20 марта тогда, когда доктор говорит ему о том, что жить ему остаётся только пара недель.
Наступило время великого поста. В это время заболела одна женщина, которая проживала на определенном расстоянии от города. Доктору стоило больших усилий добраться до места назначения
Писатель развлекает воспоминаниями о своей жизни восьмилетнюю девочку Нику, шалунью и непоседу. Он рассказывает ей о своей любимице, кошке по прозвищу Ю-ю.
Фарфоровому чайнику из сервиза было чем гордиться. Его изготовили из превосходного материала, снабдив тонким носиком и красивой ручкой.