Произведение представляет собой философское рассмотрение перспектив развития как общества так и отдельного человека. Как говорили сами авторы, они хотели рассказать историю молодого человека, который, будучи сначала убежденным фанатиком (ярый комсомолец, апологет коммунизма) становится в итоге человеком без твердой идеологической опоры (в романе, приспосабливающимся человеком, склонным к мелкобуржуазной морали) и ясности.
История рассказывает об Андрее из Ленинграда середины предыдущего века, он наряду с другими (примерно миллионом людей) перенесен на другую планету, где происходит эксперимент. Все они – добровольцы, но перенесены из трудных жизненных обстоятельств. Где-то война, где-то личный кризис.
Люди из разных стран и периодов, но понимают друг друга и вообще в городе довольно много странного и мистического. Периодически возникают катаклизмы, к примеру, нашествие павианов. За каждым жителем имеется наставник, который рассказывает о том как стать частью нового общества и, вероятно, также в целом отвечает за ведение этого глобального эксперимента.
Андрей Воронин сначала работает мусорщиком, но здесь каждого жителя города периодически переводят на новую профессию. Главный герой испытает несколько таких смен в процессе и окажется даже на руководящих постах. Профессии в городе просто тасуются, каждый может стать кем угодно.
В итоге наставников смещают, люди получают относительную независимость, общество развивается по собственным правилам. Андрей бежит из города в пустыню, где встречается с собственным двойником, которого убивает и таким образом умирает и сам (двойник-зеркало). После этого он оказывается снова в родном городе в том же периоде, откуда и был взят до начала эксперимента.
События произведения разворачиваются на территории Древнего Рима и повествуют о нелегкой жизни римлян, испытывающих голод в момент, когда аристократическая верхушка в лице патрициев занимается собственным обогащением.
По жанровой направленности произведение относится к незаконченному сатирическому роману, основная тематика которого заключается в изображении событий, происходящих во время военных действий в начале двадцатого века.
Это повесть о двух мальчиках, Косте Малинине и Юрии Баранкине. Они мечтали, что как хорошо быть муравьями и бабочками. Им хорошо живётся, и главное, можно не ходить в школу.
Прославилось село Уклеево тем, что однажды на поминках у богача Костюкова дьяк увидел среди разных блюд икру. Дьяк как будто находился в сладостном оцепенении. Он съел всё, до последней икринки.