В один осенний день к ничем неприметной избушке недалеко от Тулы подъехала грязная конная повозка на длинных дрогах с полуоткрытым верхом. Здание было чётко разделено на две части: первая – почта, вторая – что-то наподобие крестьянской гостиницы, где уставшие путники могли отдохнуть или просто скрасить свой досуг.
Хозяином тарантаса был кучер по имени Клим – сильный мужчина, на вид серьёзный. Подвозил он высокого военного мужчину шестидесяти лет. Звали его Николай Алексеевич. Примечательно, что внешностью он напоминал Александра 2 с вопросительным взглядом.
Как только Клим остановил повозку, старый военный прямо пошёл в горницу. На удивление, внутри было уютно, слева были поставлены золотистые иконы, а справа стояла белоснежная печь, из чела которой шёл приятный аромат щей. Николай Алексеевич опрокинул уличный наряд и позвал хозяев избы.
Навстречу ему вышла женщина в возрасте, внешне напоминающая цыганку. У неё были тёмные волосы, чёрные брови, и она была необычайно красивая. Женщина предложила мужчине отобедать. Пожилой военный решил попить чаю из самовара. В процессе разговора Николай выясняет, что хозяйка избы никогда не была замужем, кроме того, сама всем руководит в доме. В какой-то момент женщина-хозяйка обращается к приезжему по имени. Мужчина резко узнал в старушке свою старую любовь, свою Надю. Далее выясняется, что эти старые знакомые не виделись уже 30 лет. Николай Алексеевич не интересовался о судьбе Надежды с их последней встречи. Оказалось, мужчина очень грубо бросил свою уже бывшую возлюбленную. Женщина поведала Николаю о своей жизни: о том, как ей дали вольную (она была крепостной) после их расставания, о том, что замуж она не вышла, так как всю жизнь очень сильно любила его. Мужчина, услышав эти слова, очень смутился, но не растерялся и сказал, что всё на свете проходит и забывается. Надежда возразила ему, ведь, по её мнению, любовь – это совсем другое дело. Она не забывается. Влюблённая женщина продолжала вспоминать свою молодость: как хотела свести счёты с жизнью после их расставания с Николой, как он читал ей стихи про разные тёмные аллеи.
Николай прослезился от этой истории и решил уехать, понадеявшись на то, что Надежда уже простила его, но на деле оказалось наоборот. В итоге, он начинает молить женщину о прощении, параллельно жалуясь на жизнь. Николай рассказал Надежде о том, что жена, которую он очень сильно любил, бросила его ещё грубее, чем он свою бывшую возлюбленную. У него был сын, в котором он также души не чаял, но и он оказался нерадивым. Перед отъездом бывшие возлюбленные целуют друг другу руки. Далее кучер рассказал старому военному свои воспоминания о том, как Надежда глядела на них с дороги.
Уже в дороге Николай тоже начинает вспоминать свои прошлые отношения, те самые стихи о тёмных аллеях. В какой-то момент он начинает размышлять, а что было бы, если бы он когда-то давно не бросил Надежду, которая так горячо любила его. Возможно, у них бы был счастливый брак, она бы стала хорошей хозяйкой их дома в Санкт-Петербурге и хорошей матерью для их детей.
Смысл рассказа можно выразить такими словами: «Имея – не ценим, потерявши – плачем».
В произведении говорится о Великой Отечественной войне, а само повествование ведется от имени главного персонажа рассказа, который является солдатом по фамилии Лозняк.
Западная Украина. Советские войска наступают, но немцам удалось оторваться, и где они сейчас – неизвестно. Наши войска ослаблены наступлением. Разведывательное подразделение под командованием лейтенанта
Новенький, только что вылепленный мальчишками снеговик, таращился на солнце. Его глаза были сделаны из осколков черепицы и все, что он умел – это смотреть перед собой. Пока он разглядывал солнце
Хан Гирей был грозным и воинственным правителем. Все перед ним благоговели и ловили каждый жест, готовясь выполнить любое приказание. Он имел много прекрасных наложниц, которые жили в его гареме, как цветы в теплице