В центре повествования — семья бедного рыбака. Он ушел на промысел в море, а в уютном домике его ждут жена Жанна и пятеро маленьких детей. Отец целыми днями пропадает в море, мать шьет и чинит сети, а семья живет впроголодь. Даже на одежду и обувь детям денег не хватает и они круглый год бегают босяком. Но Жанна не ропщет и молится о скорейшем возвращении мужа. Прошло уже много времени, а глава семьи все не возвращается, поэтому Жанна беспокоится о его судьбе. К тому же на море разыгралась непогода. Женщина слышит рев ветра и грохот волн.
По соседству живет вдова рыбака Симон с двумя маленькими детьми. Ее муж погиб в море, она болеет, и Жанна вспоминает, что давно хотела навестить бедную женщину. Когда Жанна постучала в дверь, ей никто не ответил. Женщина вошла в дом. Там было темно и холодно и сыро. Симон лежала неподвижно. Жанна поняла, что соседка мертва. Рядом с ней спали маленькие белокурые дети. Спасаясь от холода, они крепко прижимались друг к другу. Умирая, Симон успела заботливо укрыть их своим платком. Не задумываясь, Жанна забрала люльку с малышами к себе в дом. Женщина с тревогой ждет возвращения мужа. Ведь она без его согласия взяла в семью двух ребятишек, а они с мужем с трудом могли прокормить и своих пятерых. Но Жанна не могла поступить иначе. Наступило утро, погода улучшилась. Наконец вернулся муж. Он рассказывает, что ночь была ужасной, рыбы он почти не поймал, порвались сети, но, слава богу, хоть живым вернулся. Пряча глаза, Жанна говорит, что умерла соседка. Остались совсем крошечные дети. Муж хмурится, но говорит, что следует забрать малышей. Он просит жену поскорее пойти в соседский дом и принести осиротевших детей. В ответ Жанна открывает занавеску, и показывает спящих малышей.
Писатель воспевает вечные ценности — доброту, сострадание, готовность помочь ближнему. Несмотря на нищету, семья рыбака без раздумий берет в свою большую семью двух малышей, потерявших родителей.
Дела семидесятилетнего гробовщика Якова Иванова шли неважно, потому что жил он в маленьком провинциальном городке, заселенным стариками, не торопившимися умирать. Жил бедно, в небольшом тесном домишке
История о маленьком мальчонке во время войны вовсе не была выдуманной Платоновым. Он описал реально произошедшую историю. Война писателю была знакома не понаслышке, он был военкором.
В своей статье Писарев высоко оценивает роман Тургенева «Отцы и дети». Он говорит о том, что роман правдоподобный. Каждый молодой человек в нём может найти себя.
Данный роман описан в четырех частях, каждая из которых издавалась отдельно друг от друга. В его основе есть притчи из философии, также рассказывается о нравственных и моральных вещах