Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду прозаического цикла, состоящего из трех рассказов, основная тема которых заключается в изображении событий, происходящих в период Крымской войны, при осаде Севастополя.
Первая часть сборника повествует о начале кровопролитных боев за город, при этом автор отмечает, что военный действия происходят за пределами города, поэтому местное население продолжает вести обычную размеренную жизнь, прибывая в уверенности, что русская армия является непобедимой и великой.
Автор описывает ситуацию, которая складывается в многочисленных госпиталях города, куда прибывают десятники новых раненных солдат и офицеров, при этом высшее руководство страной не предпринимает никаких попыток для скорейшего прекращения военных действий. В медицинских учреждениях раненные с ужасом ожидают своей участи, стоя в очереди на долгожданную операцию, которая может закончится ампутацией либо даже смертью, вспоминая при этом своих погибших в боях товарищей.
Вторая часть сборника повествует о событиях, происходящих спустя полгода после начала войны. Город находится на осажденном положении, при этом русская армия терпит постоянное поражение, а в госпиталях также размещаются многочисленные раненые солдаты и офицеры. Местное население уже испытывает усталость от непрекращающихся взрывов и штурмов. Высшая власть пока не может достичь договоренностей о прекращении войны. При этом представители аристократии отличаются разговорами о собственных достижениях, которые они получают, якобы, при участии в военных действиях. Автор отмечает, что несмотря на боевой дух солдат, который они проявляют во время боев, в моменты затишья рядовые общаются со своими противниками, которые также испытывают усталость от длящейся осады.
Третья часть сборника переносит читателя на несколько месяцев вперед, и автор описывает сражения, которые начинаются уже внутри города. При этом моментов перемирия становится все меньше. В город приезжают два брата Козельцовы, один из которых является любимым офицером в своем батальоне среди рядовых солдат, возвращающийся на поле боя после вылеченного ранения, а второй представляет собой добровольца, отправившегося на войну для защиты отчизны. Старшему брату суждено встретить свою смерть при участии в атаке на французов, младший брат четь позднее также погибает, находясь в засаде, поскольку французская армия принимает решение о совершении военного маневра. Понимая, что жить ему остается несколько секунд, старший Козельцов спрашивает у священника, совершающего прощальный над ним обряд, кто одерживает победу. Священнослужитель совершает тяжкий грех и убеждает умирающего в победе русской армии. В результате город захватывается неприятельским войском.
Смысловое значение произведения заключается в изображении жестокости, бесчеловечности, бессмысленности войны, которая развязывается в целях обогащения определенных слоев населения.
Эта история началась в маленькой деревушке, где жил молодой простодушный парень Вася Куролесов со своей матерью Емельяновной. Однажды им захотелось обзавестись поросятами
Произведение является одной из составных частей прозаического сборника «Записки охотника». Повествование ведется от лица рассказчика, являющегося барином, любителем охоты, который как-то в жаркий летний день
В поместье Вязовны приезжает молодой человек, Борис Анндреевич Вязовнин. Это его родовое гнездо. Мужчина учился в университете, был хорошо воспитан, владел языками. Молодой человек до недавнего времени жил в столице
В небольшом по объему рассказе Виктора Петровича Астафьева «Капалуха» рассказывается об истории, произошедшей в поле. Речь идет о случайной встрече человека и птицы – будущей матери, которая героически защищает гнездо и будущих своих птенцов.